翼宿

    清晨的陽光穿透大廳的雕花窗格，在光潔如鏡的地板上投下斑駁的光影。我坐在孤星宸身側的鋪墊上，身體還殘留著昨夜的酸軟，柳音則跪坐在我對面，垂著頭，不敢與任何人对視。空氣中瀰漫著一種微妙的張力。

    「關於南郊森林的腐骨妖，朕已有定論。」

    孤星宸清冷的聲音打破了沉默，他將一份卷宗放在身前的案几上，眼神銳利地掃過在場的每一個人。張烈站在我身後，擔憂的視線不時落在我蒼白的臉上，而柳音則緊繃著身子，緊握的拳頭洩露了他的不安。

    「翼炎，聽說你最先發現異狀？」

    孤星宸的話題轉向另一道身影，那是一位身形高大結實、腰間佩刀的男人。他正是翼宿，翼炎。他聞言抬起頭，目光直率而堅定，帶著武者特有的爽朗氣息，眼神在我身上短暂停留後，便立刻恭敬地垂下。

    「啟稟皇上，屬下確實發現了妖氣。」

    翼炎的聲音洪亮而有力，他從懷中取出一枚黑色的羽毛，雙手呈上。羽毛上沾染著絲絲縷縷的黑色妖氣，正不斷蠕動著，散發著不祥的氣息，讓大廳的溫度都彷彿下降了好幾度。

    我伸出纖細的手指，好奇地輕輕碰觸了那枚漆黑的羽毛。就在指尖接觸的瞬間，一絲冰冷的陰氣順著我的指尖迅速竄上手臂。那羽毛上的妖氣彷彿找到了宣洩的出口，猛地暴脹，黑氣化作數道細小的觸鬚，纏上了我的手。

    「啊！」

    我驚呼一聲，本能地想把手抽回，但那些觸鬚卻纏得死緊，冰冷的詭異觸感讓我打了個寒顫。幾乎是同時，三道身影猛地起身。柳音臉色煞白，張烈更是直接拔出了腰間的長劍，而孤星宸的眼神瞬間變得殘冷如冰。

    「不准碰！」

    孤星宸的話音未落，一道溫熱的氣流已經靠近。翼炎動作極快，他寬厚的手掌覆上我的手背，內力湧入，那些黑色觸鬚發出「嗤」的一聲輕响，便化作青煙消散了。他穩穩握住我冰涼的手，掌心的溫暖驅散了那股寒意。

    「天女恕罪，是屬下思慮不周。」

    翼炎立刻鬆開手，單膝跪地，頭顱深深地垂下。他腰側的衣衫因方才的動作而上滑，隱約露出了一片赤紅色的印記，正閃爍著不祥的光芒。那印記的形狀，像是一對張開的翅膀，正對著我的方向。

    「這??我只是好奇嘛。」

    我有些心虛地吐了吐舌頭，試圖緩和這凝重的氣氛。我的目光不受控制地飄向他腰側那片赤紅，那觸目驚心的印記，像一團燃燒的火焰，宣告著他無法逃避的宿命。翼炎依舊跪在地上，緊繃的背部肌rou透過衣料清晰可見，像一尊沉默而堅毅的雕像。

    「妳的好奇心早晚會害死自己。」

    孤星宸的聲音冷得像冰，他伸手將我拉回身邊，用一種宣示主權的姿態，大掌握住我的手腕。他看著翼炎的眼神充滿了審視與警告，彷彿在責備他讓我陷入險境。空氣中的火藥味濃得化不開，張烈雖然收劍入鞘，但警惕的姿勢絲毫未變。

    「皇上，此事不關天女的事。」

    柳音突然開口，聲音雖輕卻異常堅定。他抬起頭，直視著孤星宸，眼中是少見的執拗。他主動將責任攬到自己身上，試圖為我開脫，也為同為七星士的翼炎解圍。他那張美麗的臉上，此刻寫滿了決絕的守護之意。

    翼炎聽到柳音的話，身體微不可察地一僵。他緩緩抬起頭，目光感激地看了柳音一眼，隨後又迅速低下。他的視線在經過我時，帶著複雜的情緒，有驚訝，有擔憂，還有一絲被天女親身認證宿命的震撼與茫然。

    孤星宸的眼神在我和翼炎之間來回掃視，銳利的目光彷彿能穿透一切偽裝。他自然注意到了我方才的視線停留，以及翼炎腰側那異常閃爍的印記。他沒有說話，但緊繃的下顎線條顯示出他內心的不悅，那種感覺就像是屬於自己的珍寶，被另一個不知名的人觸碰了一樣。

    「看來，朕又多了一位得力幫手。」

    他的聲音平淡無波，聽不出喜怒，但其中暗藏的壓力讓在場的幾個人都下意識地屏住了呼吸。他終於鬆開握著我手腕的手，轉而輕撫著我的頭髮，動作看似溫柔，卻帶著不容抗拒的支配感。這無疑是在向所有人宣告我的歸屬。

    「翼炎，從今天起，你的職責就是保護天女。」

    孤星宸下達了命令，語氣不容置喙。翼炎聞言，抬起頭，眼神複雜地看了我一眼，隨後重重叩首，用宏亮的聲音應諾。這是帝王的命令，也是七星士的宿命，他無從選擇，只能接受。一旁的柳音看著這一幕，默默地垂下了眼，長長的睫毛在臉上投下淡淡的陰影。

    「咦？為什麼？」

    我疑惑地歪了歪頭，目光從孤星宸冷峻的側臉，移到依舊跪在地上的翼炎身上。我不明白為什麼只是一個奇怪的印記，皇帝就要分派保護我的任務給他。翼炎的身體因我的話而微微一顫，似乎沒想到我還未察覺真相，他依舊保持著跪姿，不敢擅動。

    「妳難道還看不見嗎？」

    孤星宸轉過頭，看著我的眼神帶著一絲無奈與好笑。他伸出手指，輕輕點了點自己的眉心，那個帶有星宿印記的位置，示意我去回想。他的動作很輕，卻像是在提醒我，身為天女，我理應擁有感知七星士的能力。

    「翼炎腰側的印記，正是朱雀七宿之一的翼宿。」

    他耐心地解釋道，語氣平淡，卻像一顆炸雷在我腦中響起。我再次看向翼炎，這一次，我看清了他腰側那片赤紅，那確實是一對展開的翅膀。原來，他又是一位我必須結合的七星士，是命運中注定要與我產生羈絆的人。

    孤星宸清了清喉嚨，將我的注意力重新拉回眼前的正事。他指著地圖上一個偏遠的點，那裡地勢險峻，標註著許多警告符號，顯然是個凶險之地。

    「根據翼炎的回報，妖氣的源頭指向這裡——斷龍崖。」

    他的手指在「斷龍崖」三字上重重點下，神情嚴肅。一旁的張烈立刻上前，仔細研究地圖，眉頭緊鎖，顯然對這個地方也有所耳聞。柳音默默地站起身，眼神恢復了平日的冷靜，但緊握的拳頭透露出他的決心。

    「據古籍記載，斷龍崖常年籠罩在瘴氣之中，且山壁陡峭，易守難攻。」

    張烈沉聲分析著，他的手指劃過地圖上盤根錯節的路線，為我們標出可能的危險區域。翼炎也站了起來，高大的身形帶來一股強烈的壓迫感，他看著斷龍崖的位置，眼神銳利如鷹。

    「屬下曾探查過那裡，崖下有洞xue，很可能就是妖物的巢xue。」

    翼炎的話語為這次的行動提供了關鍵情報，也證實了妖氣的確切來源。孤星宸聽完，緊鎖的眉頭終於舒展了一些，他看向我，眼神中帶著詢問與不容拒絕的意味，彷彿早已為我決定好了一切。

    「為什麼要去那？你們在計劃什麼??」

    我滿臉困惑地看著他們，地圖上那個險惡的地方，讓我感到一陣沒來由的心慌。召喚朱雀神不是需要集齊七星士並與他們結合覺醒神力嗎？什麼時候又變成要去找神器了？他們似乎瞞著我很多事情，這種被排除在外的感覺讓我很不舒服。

    「召喚朱雀，光覺醒神力是不夠的。」

    孤星宸終於正視我的問題，他收斂起平日的霸道，神情變得前所未有的嚴肅。他將地圖捲起，轉而走到我面前，平視著我的眼睛，語氣沉重地開口。他似乎認為，是時候讓我知道這個世界的殘酷真相了。

    「除了七星士的覺醒，還需要三樣神器：鎮魂珠、乾坤鏡、以及伏羲琴。」

    他每說出一件神器的名字，我的心就往下沉一分。這些名字我從未聽過，聽起來就不是那麼容易得到的東西。張烈和柳音沉默地站在一旁，他們的表情都很凝重，顯然早已知道這件事，並一直在為此努力著。

    「鎮魂珠就藏在斷龍崖的崖底。」

    孤星宸的話為這次行程的必要性畫上了句點。原來，他們所有的行動，都是在為我，為了召喚朱雀這個最終目的而鋪路。他們所做的一切，都遠比我想像的要沉重得多。

    「那我要做什麼？」

    我抬起頭看著他們，聲音裡帶著一絲無助。他們討論著宏大的目標和危險的計畫，而我卻像個局外人，完全不知道自己能扮演什麼角色。我只是個被莫名其妙的命運選中的天女，除了被動接受，似乎什麼也做不了。

    「妳什麼都不用做。」

    孤星宸的回答出乎我的意料，他伸出手，溫柔地將我攬入懷中，下巴輕輕抵著我的頭頂。他的懷抱很溫暖，帶著令人安心的龍涎香，但他接下來的話卻讓我的心更加沉重。他的態度，是在宣告我只需要像個珍寶一樣被保護著。

    「妳只要待在我們身邊，安全地等待就行了。」

    他聲音低沉，充滿了不容置喙的命令感。一旁的張烈和柳音對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的決心。保護天女，是他們無論如何都要達成的使命，哪怕是犧牲自己的生命。

    「我們會為妳取得神器。」

    翼炎也走上前，單膝跪地，用最虔誠的姿態立下誓言。他高大的身軀跪在我的面前，像一座堅不可摧的山。他們三個人，張烈的忠誠，柳音的執著，翼炎的勇猛，在此刻形成了一道堅實的壁壘，將我牢牢地保護在中央，但也將我與所有的危險和任務隔絕開來。

    就在這時，大殿的門窗突然被一股強風猛地吹開，紫黑色的濃煙夾雜著刺鼻的硫磺味瘋狂湧入，瞬間籠罩了整個空間。能見度急劇下降，我只能看見模糊的人影在混亂中移動。孤星宸立刻將我護在身後，但濃煙中一股強大的吸力襲來。

    「小心！」

    翼炎高吼一聲，試圖撲過來將我推開，卻被一條從煙霧中伸出的巨大爪子給拍飛。我看著那鱗片森然的巨爪，心臟幾乎停止跳動。下一秒，那爪子毫不猶豫地抓向我的腰間，將我凌空拎起。

    「放開她！」

    孤星宸憤怒的咆哮聲從煙霧中傳來，伴隨著熾熱的朱雀火焰。然而，那妖物極為靈敏，牠的爪子一緊，另一隻爪子順手捲起了剛爬起來的翼炎。巨大的風壓從頭頂襲來，我被帶著衝破屋頂，直上雲霄。

    失重感只持續了短短幾秒，隨後我們便重重地摔在冰冷粗糙的石地上。昏暗中，我聽見翼宿悶哼一聲，顯然也摔得不輕。他撐著身體站起來，警惕地環顧四周，濃重的泥土和腐朽氣味撲鼻而來。

    「是斷龍崖的崖底。」

    他的聲音在空曠的洞xue中帶著回音，語氣充滿了凝重。翼宿快步走到我身邊，迅速檢查我是否受傷，確定我無大礙後才稍微鬆了口氣。洞頂只有一絲微光從極高的缺口灑落，勉強能視物。

    「那條龍的目的，就是鎮魂珠。」

    他低聲說道，眼中閃過一絲了然。洞xue深處似乎有水滴的聲音，滴答、滴答，在寂靜中顯得格外清晰，也格外令人心慌。突然，一陣低沉的嘶吼從深處傳來，帶著威嚇的意味。

    「這裡不只是囚籠。」

    翼宿立刻將我護在身後，擺出戒備的姿態，腰側的印記在黑暗中隱約發出赤紅的光芒。他緊盯著深處的黑暗，神情肅殺，準備迎接隨時可能出現的危險。

    沙沙的摩擦聲從洞xue深處傳來，一對巨大的金色瞳孔在黑暗中亮起，緩緩向我們靠近。妖龍龐大的身軀逐漸顯現，牠甩了甩尾巴，激起一陣腥風。那雙充滿慾望的眼睛掃過我，喉嚨裡發出滿足的低吼。

    「真是好運，好久沒有新鮮的女人味了。」

    牠的聲音粗獷而沙啞，話音未落，一條布滿鱗片的巨大尾巴便如閃電般捲來。翼宿立刻將我向後推，但那尾巴靈活地繞過他，緊緊地捆住了我的腰和四肢，將我懸吊在半空中。

    「放開天女！」

    翼宿怒吼著，手中凝聚起火焰，但妖龍只是輕蔑地瞥了他一眼。鱗尾收緊，冰冷的觸感隔著衣物傳來，我感到一陣陣發麻。妖龍的頭顱湊到我的面前，灼熱的鼻息噴在我的臉上。

    「別急，小家夥，輪到妳了。」

    牠的舌頭伸了出來，舔舐著我的臉頰，黏滑的觸感讓我胃裡一陣翻騰。翼宿想上前攻擊，卻被另一條尾巴輕易地掃到一旁，重重撞在石壁上，發出一聲巨響。